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La ségrégation de l’ADN chez les bactéries est une étape essentielle du cycle cellulaire qui permet la transmission fidèle du matériel génétique dupliqué de la cellule mère à chacune des deux cellules filles. Ce processus est assuré par des systèmes actifs très efficaces. Ils sont minimalistes et se composent de seulement trois éléments essentiels : un centromère, une protéine de fixation au centromère (ParB) et une protéine qui hydrolyse l’ATP (ParA), considérée comme la protéine motrice de la ségrégation. Le mécanisme moléculaire sous-jacent à ce processus clé du cycle cellulaire est cependant controversé. Il existe deux modèles majeurs pour décrire la ségrégation. Le premier suggère qu’elle est entrainée par une polymérisation de ParA, tandis que le second suggère qu’elle est induite par un mécanisme de réaction-diffusion. Dans les deux modèles, il est considéré que ParB stimule l’hydrolyse de l’ATP par la protéine motrice ParA, lui donnant l’énergie nécessaire pour se déplacer dans la cellule. Nos travaux récents, sur le système de ségrégation du plasmide F d’Escherichia coli par la combinaison d’approche génétique, biochimique et de microscopie, révèlent le rôle de l’hydrolyse de l’ATP dans l’étape précoce de séparation des centromères. Nous cherchons aussi à caractériser l’architecture de l’assemblage nucléo-protéique sur le centromère.

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